Las ballenas jorobadas están entre los animales que recorren mayores distancias. Siguen un patrón: la temporada de celo y cría la pasan en las cálidas aguas cercanas al ecuador, para después viajar miles de kilómetros hacia los gélidos mares del Ártico y el Atlántico o el Pacífico norte o, en el hemisferio sur, las que bañan la Antártida. Allí se alimentan de alevines de anchoas, arenques o sardinas o, en el océano Antártico, del kril, diminuto crustáceo parecido a las gambas. Sin embargo, un grupo de biólogas marinas ha publicado en la revista científica Royal Society Open Science el mayor viaje realizado por un ejemplar de esta especie que no siguió el patrón. Un macho avistado en el océano Pacífico, frente a las costas de Colombia, fue de nuevo visto cerca de Zanzíbar, en el Índico, tiempo después. Entre ambos lugares, zonas conocidas de apareamiento, hay más de 13.000 kilómetros. Esta migración supera en casi 4.000 kilómetros la mayor distancia registrada hasta ahora en estos cetáceos.
